2.4 Home键
正如我们在前文中提到的，虽然Home键曾经饱受争议，但如今，它已经被广泛的接纳了。
在以前几个版本的iOS中，Home键的功能是可以被定制的，人们可以通过双击Home回到主屏幕，或是进入搜索、联系人个人收藏、拍照、iPod音乐播放等功能界面。而之后的版本中，Home的定制功能被取消，苹果显然更希望这个按键可以专门用在那些有助于提升系统导航功效的方面上。
要理解苹果的这种思路变化，还得从iPhone本身的用途转变说起。除了使用常规的手机功能之外，用户会将越来越多的应用塞进它们的iPhone，这种趋势必然会对系统平台的支持能力提出越来越高的要求，而这也正是推动iOS不断进化的一个主要驱动力。为了满足用户在这方面的需求，设备的存储能力也在一直在提升，而另一方面，随着应用商店的成功，以及各种专业化应用程序的不断涌现，用户的需求和渴望又被进一步的扩大。苹果自然希望人们会下载更多的应用，但实际情况是，用户人均持有的应用数量超出了他们最初的预期和准备。怎样让系统对越来越多的应用程序进行有效的组织管理，并提供高效的导航方式呢？这逐渐成为苹果必须不断面对和解决的问题。
曾几何时，在iPhone中打开一款应用是很简单的，你只需要快速浏览屏幕并找到这个应用的图标，点击进入。也许你的应用图标需要两屏才能放得下，即使是这样，你也可以快速滑动到第二屏继续寻找；最多只需几个简单的手势，我们就可以很容易的找到想要的应用。慢慢的，两屏发展到了五屏，在这种情况下，通过快速滑动前后切换屏幕的方式就开始显现出弊端了。 通常，切换超过三次之后，人们的方向感就会开始下降；一屏接一屏的应用图标在眼前快速的前后滑过，视线无法聚焦，你甚至会忘记自己正处于哪一屏，很快就会产生疲劳与挫败的感觉。
随着iOS的进步，苹果的设计师们创造出了一系列优秀的方案，用来帮助用户解决安装应用过多所造成的问题。如今，我们能够通过一种可自定义的二级结构，将同类应用分组收纳。而“多任务切换”功能则可以帮助我们在不退出当前界面的情况下，通过多任务栏快速查看和选择最近使用的应用。另外，我们还可以通过搜索功能直接进入应用。而无论怎样，我们都可以通过Home键来快速的回到主屏幕。
这又将话题带回到了Home键不断变化的本质上。设备的导航机制正在被赋予着越来越多的功能，相应的，Home键的重要性也在不断增强。对于简洁的iOS系统界面来说，额外的导航控制功能是不能被接受的；而应用内部的用户界面则不然。对于后者，我们必须按照人机界面设计规范所要求的那样，对各种导航控制功能进行全面而明确的考虑，并保持设计模型的一致性。如果应用界面中缺乏相应的图形化控制组件，那么在导航与定位方面的辅助功能就必须由Home键来承担了。在不同的应用情景中，Home键通常会提供以下几方面的功能：
- 返回主屏幕：Home键最基本的功能，也是被用到次数最多的功能。
- 进入Spotlight搜索界面：当用户处于主屏幕时，单击Home键就可以进入Spotlight搜索界面。
- 调出多任务栏：无论当前处于系统界面还是应用界面，用户都可以通过双击Home键来调出多任务栏中的应用切换功能。
前面两点也可以通过快速滑动的手势来完成，不过在很多时候，Home按键的效率更高。而应用切换功能则只能依靠Home按键来调出（iOS5开始，该功能也可以通过多任务手势或是AssistiveTouch来调出）。
图 2-6 AssistiveTouch
这三点常见功能也反映出了Home键在导航控制方面的演变过程。除此之外，Home键还能提供一些系统层面的功能，它们也同样遵从着一系列清晰的设计模式。例如通过单击将设备从休眠模式中唤醒，或是通过双击让设备在锁屏状态下调出iPod音乐播放功能。这些交互过程中并不包含与导航相关的操作，可见Home键同样可以被赋予其他方面的重要功能。通过这些我们可以看出，苹果确实在iPhone的一些最普遍的需求用例中提供了很多非常优秀的解决方案。类似的例子还有通过长按Home键(3秒)进入语音控制状态，以及可以为Home键绑定三连击行为所触发的功能。
将来的iOS中， Home键也许会被赋予更多的用途。说不定它还会从iOS设备上消失，市面上流传的一些有趣的推测也让我们看到了这种情况最终发生的可能性。或者，它也有可能被某种非硬件的控制方式代替；相应的，原本由它触发的各种功能也可以通过一些新的手势来控制。无论怎样，我们可以放心的是，苹果会一直让iOS设备在这些方面保持进步。